Binnen vijf jaar op de European Tour staan. Sjors den Ambtman (21) schreef eind vorig jaar een meerjarenplan om een bestaan als professioneel golfer op te bouwen. Dankzij het sponsorschap van onder andere SuperFOIL kan hij nu de (internationale) toernooien spelen die hij wil. “Cees en Jolanda helpen mij echt om mijn doelen te bereiken”.

Een hechte band

Trots laat Sjors zijn wedstrijdtenue zien. Op de borst prijkt het logo van SuperFOIL en ook op zijn pet staat het felgele embleem groot weergegeven. Sjors: “Ik ken Cees en Jolanda via mijn vader. Hij werkt als engineer in de bouw en gebruikt al jaren de isolatiefolie van SuperFOIL. Zij hebben inmiddels een hechte band opgebouwd. Toen hij Cees en Jolanda over mij vertelde, waren ze meteen enthousiast. Ik heb toen een presentatie gegeven over mijn plannen en ambities. Dat sloeg aan en toen zijn ze mij gaan sponsoren.”

Het is nog niet eens zo lang geleden dat Sjors zijn eerste bal sloeg. Zoals de meeste kinderen begon hij met voetballen. Dat was geen match. “Ik was het niet eens met waar ik moest staan en had ook geen plezier meer in de trainingen. En ja, ik was er ook niet zo goed in. Dat hielp ook niet echt mee.”

Toen kreeg je een golfclub in je handen gedrukt.
“Na een half jaar niet echt te hebben gesport, nam mijn moeder – die zelf ook golf speelde – me mee naar de golfbaan. Ik vond dat maar saai. Voor oude mannen. Ik wilde actie, kickboxen ofzo. Meer adrenaline. Dat ik het zo mis kon hebben. Na die eerste keer was ik meteen verslaafd.”

68 slagen

Vervolgens ging het snel met Sjors den Ambtman. Hij was bijna iedere dag op Betuws Golfcentrum de Batouwe te vinden, vlak bij zijn geboortedorp Dreumel. Hij begon alleen, maar nam al gauw een coach in de arm. De eerste van vele coaches die Sjors allemaal verder brachten.

Hij ging van zijn eerste coach naar een meer technisch onderlegde coach, koos daarna voor een heel team aan coaches met ieder een eigen specialisme en kwam uiteindelijk terug bij één allround coach, zijn huidige coach Simon Crosby. Een mental coach heeft hij ook. “Maar die communiceren kort en goed samen, daar gaat het mij om.”

Ook zijn handicap – een getal dat je niveau in de golfsport aangeeft – ging snel naar beneden. Sjors zat binnen no time op een single handicap, een handicap onder de 10. Inmiddels zit hij op een handicap van +4,1. “Dat is eigenlijk -4”, legt hij uit. “Een 18-holes baan met een par van 72 doe ik dus ongeveer in 68 slagen.”

Wanneer besefte je dat er echt een professionele carrière voor je in zat?
“In het seizoen 2019/2020 ging het heel goed. Toen raakte ik er zelf ook van overtuigd dat ik echt talent had en alles in huis heb om het te halen. Eind 2022 heb ik toen een plan geschreven om binnen vijf jaar op de European Tour te staan. Je hebt eigenlijk drie niveaus: de Satellite Tour, de Challenge Tour en de European Tour. Ik speel nu de Satellite Tour, dat zijn toernooien door heel Europa. Als je de top-5 haalt promoveer je naar de Challenge Tour. Dat zit er nu nog niet in, maar over twee jaar wel.”

“Nu ik sponsoren gevonden heb en er echt van kan leven, merk ik dat ik me echt 100% kan
focussen op mijn spel. En dat is belangrijk, want het is ook een ‘mental game’.”

Wat is er sindsdien allemaal veranderd?
“De switch naar prof geeft me veel rust. Qua training is er niet zoveel veranderd; toen ik amateur was en op school zat had ik al een speciale regeling waarmee ik veel kon trainen. Dat doe ik nog steeds. Maar nu ik sponsoren gevonden heb en er echt van kan leven, merk ik dat ik me echt 100% kan focussen op mijn spel. En dat is belangrijk, want het is ook een ‘mental game’.”

Wat maken de sponsoren verder allemaal mogelijk voor je?
“Je hebt veel uitgaven als golfer. Je hebt een coach die je moet betalen, de lidmaatschappen en natuurlijk de internationale toernooien die je wilt spelen om te groeien. Dat zijn vaak wel toernooien van een dag of zes. Twee reisdagen, een oefendag en drie toernooidagen. Daar komen inschrijfkosten bij, reiskosten, overnachtingen, eten en drinken. Een toernooi kost je al gauw 1000 euro. Met sponsorgeld kun je die toernooien blijven spelen. Beter worden, bekender worden ook. En prijzengeld winnen.”

En een inkomen.
“Exact. Je wil toch op eigen benen staan en iets opbouwen in het leven. Met de bijdrage van SuperFOIL is dat mogelijk.”

Help Sjors naar de European Tour

Heeft het verhaal van Sjors uw aandacht getrokken en wilt u hem graag helpen zijn doelen te bereiken? Kijk op www.sjorsdenambtmangolf.com. Sjors zoekt altijd nieuwe sponsoren en vertelt u graag persoonlijk wat uw bijdrage voor hem betekent.